Georgette GAGNEUX, championne de France à 16 ans, morte à 23

C'est l'histoire de Georgette GAGNEUX, jeune fille née d'un agent d'assurance essonnien et d'une parisienne, mariés en 1899 à Paris, ils s'installent ensuite à Etampes, en Essonne. Avant Georgette, le couple a accueilli 3 autres filles, Hélène en 1900, Germaine en 1901, Antoinette en 1904. Georgette est née en 1907. Enfin, Georges les rejoindra en 1909. Enfin non, pas vraiment, puisque Hélène n'a vécu que 10 jours et Antoinette est décédée à l'âge de 28 jours. 

Georgette s'est illustrée dans le sport. Adolescente, elle participe à différentes compétitions et s'illustre dans différentes épreuves d'athlétisme : saut en hauteur, saut en longueur, lancer de poids, course à pied... Elle participe au championnat de France d'athlétisme le 15 juillet 1923, à Bourges. Elle court 80 mètres en 10s6, ce qui fait d'elle la championne de France de la discipline, à seulement 16 ans !

La Française Georgette GAGNEUX remporte la 5e série du 100 m féminin en 13,0 secondes.
Jeux Olympiques Amsterdam 1928 - Crédit photo : domaine public

Bien que le nom GAGNEUX soit présent dans mon ascendance, je n'ai pas établi de parenté entre Georgette GAGNEUX et moi. 

Elle décroche 6 titres de championne de France : 
- 1923 (16 ans) : du 80 mètres
- 1925 (18 ans) : du saut en longueur
- 1928 (21 ans) : du saut en longueur
- 1929 (22 ans) : triplé ! du saut en longueur, du lancer de poids et du 80 mètres

Elle participe aux Jeux Olympiques en 1928. Demi-finaliste du 100 m, elle se classe quatrième du relais 4 × 100 m. 

Georgette GAGNEUX est la 1ère Française à franchir 5 mètres en saut en longueur (5,075 m), elle porte le record à 5,41 m en 1929.

Elle établit un nouveau record du monde du relais 4 × 100 m aux côtés de ses coéquipières, dans le temps de 50 secondes.

Elle a également détenu le record de France du lancer du poids (10,78 mètres), du saut en longueur, du 100 m et du relais 4 × 100 m.

Ce palmarès cache la réalité d'une jeune athlète qui s'est épuisée à l'effort. En 1929, elle eut des soucis de santé. Mais la santé des jeunes sportives des années 1920, ce n'est pas vraiment une préoccupation. La performance est belle, mais quand elle décline, on trouvera une autre athlète à pousser. Georgette GAGNEUX n'allait plus très bien. Elle s'est retirée à Chamonix pour profiter de l'air pur des montagnes. Mais cela n'a pas suffit. La tuberculose l'a terrassée à 23 ans.